圆通倒闭的传言起因于网络上的吐槽。因为收不到快递，一位用户到圆通北京花园桥网点查看，发现现场快件杂乱堆放，工作人员称圆通欠他们8、9万工资，让他“随便拿几件值钱的走”。这位用户的吐槽，在网络上掀起了连锁反应。网友迅速整理了一份圆通异常网点名单，涉及北京、上海、广东、湖北等多地。还有人结合圆通不断传出的不送货或者不揽收新闻，质疑圆通陷入经营困境。
合同不足100字，被投诉时“互相扯皮”
尽管圆通发表声明对“倒闭”指控予以反击，但倒闭跑路无人送件，已经是中国民营快递行业的通病。
2013年双11，韵达快递北京金融街（000402）派送站的21名员工发现经理去向不明。他拖欠了员工3个月工资，站里积压两万件包裹。2016年1月，上海圆通延吉店老板被曝拖欠员工工资，疑似跑路，大量快件堆放在网点外无人管理。锤子科技创始人罗永浩、音乐人左小祖咒都曾因快件丢失事件在微博上与快递公司掀起隔空骂战。
一位曾在多家快递公司工作的快递员透露，丢件、破损、延误屡见不鲜，遭到客户投诉时，解决办法就是扯皮。“如果丢件了，我们就对客户说，你这个快递就没有寄到我们这里，事实上究竟丢在哪里也确实说不清，只能扯皮。”
一方面是消费者的权益得不到保障，另一方面，快递员也属于被盘剥的对象。
圆通事件发生后，刘强东在微博上指责快递业对员工的压榨，称是电商十几年高增长隐藏起来的毒瘤。“大家只看到所谓的电商就业数字，而看不到90%以上的电商从业人员没有五险一金或者少的可怜的五险一金。”
上述快递员说，除了顺丰相对正规，他所任职过的其他快递公司劳工“合同”极其简陋，只有一张不足100字的白纸，五险一金更是无从谈起，基层快递员只有提成，基本1~2年内都会纷纷跳槽。
有媒体报道，为了降低成本，圆通加盟站是不给快递员上保险和社保的，“只给送货的电动车投了保。”快递员圈子有这样一种说法，“宁可摔车、摔货，不可摔人”。
涨价找死，不涨价等死
为了快速扩张市场，包括圆通在内的快递公司普遍采用加盟模式，几年时间在全国的收件和派送网点就达到上万家，圆通的网点超过24000家。在初期，加盟模式既能扩大规模，也可以收加盟费充实营收，是被看好的轻资产模式。相反坚持自营的京东和顺丰，在当时被认为模式太重而不受欢迎。但规模越做越大，管理却越来越困难，为采用加盟模式的民营快递埋下危机。
如果利润足够高，民营快递仍然有机会改善管理，规避危机发生。但快递行业持续近十年的价格战，让行业彻底沦为低级玩家的竞技场。
2005年，圆通和淘宝签约，成为后者最主要的线下物流供应商，并将原先电商件的“起步价”从20多元下调至12元左右，首次在快递行业挑起价格战。申通、韵达、中通等快递企业随后争相进入，单价进一步降至8元，针对大客户的资费降低到5元全国包邮。之后最低标准甚至突破2元。
价格战的后果是绝大多数快递企业的利润率降低至5%以下，还有很大一部分企业在盈亏线上徘徊。利润低导致公司无法在管理、系统建设、人员培养上持续投入，快递员工资持续走低，生存得不到保障，服务质量纰漏频出。涨价找死，不涨价等死，是当时大部分快递公司面临的现状。
频频被爆出的危机事件，其实是中国快递行业狂飙突进时的历史遗留问题。2015年以后，民营快递公司竞相上市，没有能够及时解决管理和盈利的双重困境。在互联网巨头京东、阿里纷纷涉足物流，城市众包物流逐渐蚕食市场份额的背景下，民营快递或将迎来一次生死存亡的考验。要想彻底改变，需要断臂之痛。