成长型企业，近年来以其特有的高业务增长率与活跃而具有潜力的经济能力，在当前群雄并起的中国竞争市场中独树一帜、自领风骚。无论是在新兴的互联网行业，还是传统的制造业和面向大众的消费品行业，不乏新兴的成长型企业活跃身影。“十一五”以来，而随着国家发改委“中小企业竞争力工程”等一系列政策的启动，利好的政策环境与普遍经济需求增长，正为中国成长型企业造就了前所未有做大、做强的机遇。
怀揣着快速成长、做大做强、永续经营的梦想，成长型企业普遍走上自主创新与艰难探索之路，以期在业务模式、企业运营、获利能力上挖掘与建设自身核心优势，而供应链信息技术的应用，正是其借力成长之道。
供应链管理之重
由于供应链管理本身覆盖面很广，不但涉及到企业本身多个部门，同时也关联整个产业链的上下游机构，因此处于不同供应链角色的企业必然有不同的供应链能力提升切入点，依据自身特点逐步建设与完善供应链核心竞争力。
以典型的提供合约制造服务的成长型企业来看，做好供应链管理所带来的利益是非常明显的。由于合约制造企业在其客户供应链中处于供应商的角色，因此如何能够与关键客户在“供”与“应”这两个关键业务上做到紧密配合，满足客户多方面的要求，对其当前业务的增长是至关重要的。归根结底来说便是要考验企业的制造能力与供应链管理能力，而供应链管理能力又特指了企业在链上的反应速度、供应成本控制与供应质量保障。
以合约制造服务非常密集的苏州及昆山地区为例，许多成长型制造企业不约而同的把供应链能力的建设，作为了提升订单量与获得新客户的有力途径。首先，在反应速度上，合约制造服务企业最注重的莫过于对客户订单的响应速度，如何尽量缩短客户下单到最终交付产品的周期是很多企业在管理提升上的重要业绩指标。在物流发达制造业供应商布局全面的大苏州地区，做到有竞争力的交付周期，需要解决的突出问题是如何在VMI的模式下精确供应商供应过程，如何保证原料按照预期准时定量的产出。其次，再供应成本控制中，占极大比重的原材料采购成本是需要重点控制的部分。再次，供应质量作为一个显性可量化的指标直接影响到客户的订单意向，许多欧美采购企业在阐述为何放弃中国制造而选择其他地区更加昂贵的产品时提及，之所以做出这样的选择，是因为对方能够提供产品以上更好的供应服务。仅以此观点而言，甚至于一个微小的电子产品防潮包装设计，都可能为获得客户采购认可，拿到订单而加分。
而长远来讲，当今天的成长型企业欲做成行业龙头，跨入明天的中国品牌企业之林，在战略规划中，构建供应链核心竞争力更加是一个必须时时考虑、日日耕耘的主题。纵观当前国内外如戴尔、沃尔玛等行业龙头，无不借助供应链管理创造了企业盈利能力的再提升。
供应链信息化之利
自19世纪初以来，IT系统应用为企业运营带来的巨大效益早已受到肯定，但这并不意味着企业全面信息化时代已经来到顶峰。每天，仍然有无数面临信息化抉择的企业在成本与产出间谨慎抉择，成长型企业受限于扩张压力，则更加希望能够把投入信息化的钱用在刀刃上。我们可以从以下两个片断来观察成长型企业供应链信息化的做法。
以笔者曾经调研过的一家为著名打印机厂商提供核心零组件代工服务的电子企业为例。由于企业几年的努力经营，目前已经成为其客户在中国区域最重要的零部件供应伙伴，在拥有数十条生产线每年过亿产值的状况下，准备在明年继续翻倍扩产。企业在去年早已建立了以进、销、存为核心的ERP系统，同时在接收和处理客户订单面也有较成熟的流程。但是由于未来产品品种的增加，同时客户对订单交付周期和灵活性方面都有更高的要求，靠当前手工作业流程来管理，不透明的制造过程与不稳定的反应速度几乎令整个工厂都陷入救火队的境况。有鉴于此，最终企业采用了一套制造执行管理解决方案，并根据自身的需要在第一阶段选择了过程、质量控制、业务仪表盘等关键功能，同时打算在下一阶段于现场原物料管控、工艺过程改善上再做提升，继而在制造现场管理完善后向采购端信息化延伸。通过MES系统的应用一方面管理和监控了整个制造过程从而提升反应速度，一方面和企业自身ERP系统对接，提升订单处理整体效率。同时给重要客户提供了一套制造过程信息查询入口，客户的工程与质量人员能够随时登陆这个信息平台稽核制造与质量过程。这是一个典型的企业内部供应链水平改善的例子，这家企业依据自身的经营现状量体裁衣，把有限的预算投入在核心业务环节中，通过关键业务指标和客户满意度的提升，确保了自身在企业间供应链中的重要地位。