作为降低食品特别是冷鲜食品在运输途中的温度，从而减少食品损耗率、保证食品质量的有效手段，冷链物流涉及了从生产源头到销售终端的每个环节。
由于目前我国冷链物流发展尚存在法规不健全、成本过高、产业链分散等问题，使得真正送到老百姓餐桌的食品品质大打折扣，甚至危及身体健康。整合上、中、下游企业的布局分配，规范冷链物流行为，对冷链物流业的长远发展和保障百姓的餐桌安全，尤为重要。
近年来，国家对冷链物流产业给予高度关注，并相继出台政策予以扶持，对产业发展提出了更高的要求，要求各地“加快建设以冷藏盒低温仓储运输为主的农产品冷链系统”，在重点产销区再建或改造一批农产品批发市场和农贸市场，加强冷藏保鲜、卫生、质量安全可追溯、检验、检测等设施建设，大型屠宰场应配备冷却肉车间，大型肉类批发市场应配备冷藏库，连锁零售应实施统一冷藏配送。
近年来，我国冷链物流市场规模和需求增速加快，仅食品行业冷链物流的年需求量就在1亿吨左右，年增长率在8%以上。目前，国内有1万多家超市亟待引进冷链技术并寻求合作伙伴，农业市场则对其有更大的需求。政策利好与市场需求催生的巨大发展商机使不少投资者对冷链物流业产生了兴趣。但是成本问题令冷链物流发展陷入窘境，进而让食品安全大打折扣。在冷库、冷藏车的运营成本高，专业人员培训费用大等困难面前，很多冷链物流企业迫于无奈"返璞归真"，纷纷将冷藏车改成普通货车，用"泡沫箱子裹棉被"的"老法子"来达到冷藏效果，导致消费者买到的冰淇淋变形，冷鲜食品也不新鲜，使终端消费者成为最终的受害者。
相较普通物流，冷链物流的设备技术造价高，必然加大企业经营成本，而这种成本最终又会传导给终端消费者，从而抬高消费品价格，但高昂的价格往往不能被普通消费者所接受。为此，从高端食品做起，或许能够成为冷链物流发展的一个突破口。与此同时，打造系统的物流网络，变分散为集中，也将大大提升冷链物流的管理效率，并降低运营成本。中国冷链物流从生产企业到加工业再到批发市场，每一个环节都分布散乱，只有利用网络技术统一整合和规划上下游信息资源，建立冷链产品的批发交易、商情网络平台和运输系统等才能提高冷链物流企业的竞争力。在此方面，中国冷链物流应该吸收国外先进经验。